يعد النمل الأبيض من الحشرات الاجتماعية التي تفضل التغذي على الخشب وغيره من المواد العضوية، إذ إنه من الآفات التي تغزو بشكل شائع الأثاث، والأرضيات، والجدران، والأسقف، والأبواب الخشبية وتسبب العديد من الأضرار على الصحة العامة والممتلكات الخاصة، فعبر السطور التالية سنوضح كيف يمكن السيطرة على النمل الأبيض ومكافحته، والإجراءات الوقائية التي تضمن عدم الإصابة به.
خصائص النمل الأبيض
يمتلك النمل الأبيض أو كما يطلق عليه الأرضة مجموعة من الخصائص يمكن من خلالها تأكيد الإصابة له حيث إنه لا يكون مرئيا دائما، وهي كالآتي:
- اللون والحجم: يتراوح له من الأبيض إلى الأصفر الشاحب حيث يكون فاتحا غالبا، وطوله يتراوح من 3 إلى 12 ملم.
- التغذية: يتغذى على السليلوز الذي يوجد في المواد النباتية، والخشب، والورق.
- الدور الاجتماعي: يكون الملك والملكة مسؤولين عن التكاثر، ويدافع الجنود عن المستعمرة، بينما يقوم العمال ببناء العش وجمع الطعام.
- العيش في مستعمرات: يعيش في مستعمرات داخل الهياكل الخشبية أو تحت الأرض، وتكون المستعمرة الواحدة كبيرة جدا وتحتوي على العديد من الطبقات الاجتماعية.
- التكاثر: تنتج الملكة يوميا آلاف البيوض للمساهمة في نمو المستعمرة سريعا.
اسباب وجود النمل الأبيض
تتعدد الأسباب المؤدية إلى وجود النمل الأبيض في المنزل بأعداد كبيرة، فمن أشهرها ما يلي:
- ارتفاع مستوى الرطوبة بفعل تسرب المياه.
- وجود الأخشاب المتحللة أو كثرة المخلفات الخشبية حول المنزل إذ يتغذى النمل على السليلوز الموجود في الخشب.
- توفر تربة قريبة من المنزل إذ يستخدمها النمل في حفر الأنفاق للوصول إلى الطعام.
- تشقق الجدران والأساسات واستغلال النمل هذه الشقوق للدخول إلى المبنى.
- احتفاظ النباتات الموجودة بالقرب من المبنى بالرطوبة وتوفير البيئة المناسبة للنمل.
- استعمال مواد بناء غير مقاومة للنمل الأبيض.
- إهمال تهوية البيت بشكل مستمر وإهمال تنظيفه من فتات الطعام.
أنواع النمل الأبيض
تتعدد أنواع النمل الأبيض الذي ينتشر في المنازل وحول العديد من المباني، حيث تختلف هذه الأنواع بناء على سلوكها وبيئتها كالآتي:
- النمل الأبيض الرطب (Dampwood Termites).
- النمل الأبيض الخشبي الجاف (Drywood Termites).
- النمل الأبيض تحت الأرض (Subterranean Termites).
- النمل الأبيض القافز (Conehead Termites).
- النمل الأبيض الجوفي الغربي (Western Subterranean Termites).
طرق مكافحة النمل الأبيض
يمكن مكافحة النمل الأبيض وحماية الخشب والمباني من الأضرار الناتجة عن تواجده من خلال اتباع الخطوات الآتية:
- استعمال المبيدات الحشرية المخصصة للنمل الأبيض عبر رشها في المناطق المتضررة.
- معالجة الأنفاق الموجودة في الخشب والشقوق بالمبيدات الكيميائية.
- استخدام مصائد الطعوم السامة والتي تساهم على قتل المستعمرات عندما يتناولها النمل وينقلها إليهم.
- تعريض الأماكن المصابة للحرارة العالية أو التبخير فالمعالجة بالحرارة تقضي على النمل تماما.
- وضع الحواجز الطبيعية مثل حواجز الرمل الخشب أو الحواجز الميكانيكية كالشباك المعدنية على الأجزاء الخشبية.
- تطبيق العلاج البيولوجي والذي يتمثل في مهاجمة النمل بالفطريات والطفيليات التي تحد من انتشاره.
طرق الوقاية من النمل الأبيض
تتمثل الإجراءات الوقائية التي تساهم في تقليل مخاطر وجود النمل الأبيض ومنع تكاثره فيما يلي:
- الحفاظ على المنطقة جافة عبر معالجة التسربات المائية في الأنابيب أو تحت الأرضيات، وإزالة المياه الراكدة حول الأساسات.
- التخلص من الأخشاب التي لا حاجة لها بالقرب من المنزل.
- استعمال مواد بناء مقاومة للآفات مثل الخرسانة أو الأخشاب المعالجة كيميائيا.
- استخدام الاسمنت لسد الشقوق والفجوات في النوافذ، والجدران، والأبواب.
- الفحص الدوري للأماكن المحيطة للكشف عن علامات وجود النمل الأبيض.
- خفض الإضاءة الخارجية في الليل لأن النمل ينجذب إلى الضوء.